Au lancement des foires artisanale, institutionnelle et culinaire des Jeux olympiques de la jeunesse, le maire de Dakar a salué publiquement le rôle de son prédécesseur dans la candidature de la capitale sénégalaise.
Le lancement des foires artisanale, institutionnelle et culinaire liées aux Jeux olympiques de la jeunesse a aussi été le théâtre d’un geste de reconnaissance politique. Le maire de Dakar, Abass Fall, a publiquement rendu hommage à Soham El Wardini, ancienne maire de la capitale, en l’invitant au présidium et en soulignant son engagement dans le dossier de candidature de Dakar.
Dans une publication officielle de la Ville de Dakar, Abass Fall déclare que si la capitale sénégalaise accueille les JOJ 2026, c’est « en grande partie » grâce au rôle joué par Soham Wardini, qui aurait défendu le dossier avec opiniâtreté en 2018. Cette appréciation relève de la déclaration du maire. Les documents olympiques officiels établissent, eux, la chronologie de la désignation de Dakar.
Un hommage au cœur du lancement des foires
La présence de Soham Wardini au premier rang a donné une dimension institutionnelle à la cérémonie. En la faisant rejoindre le présidium, Abass Fall a voulu inscrire l’événement dans la continuité municipale, au-delà des changements d’équipes à la tête de Dakar. La Ville présente ce geste comme la reconnaissance du travail accompli par une prédécesseure dans un projet devenu national.
Première femme à avoir dirigé la mairie de Dakar, Soham Wardini avait assisté à Buenos Aires à la désignation de la capitale sénégalaise. Son parcours est donc associé à la phase de candidature, même si l’organisation des Jeux mobilise depuis plusieurs années l’État, la municipalité, le Comité d’organisation et le mouvement olympique.
Ce que confirme officiellement le Comité international olympique
Le Comité international olympique a confirmé Dakar comme ville hôte le 8 octobre 2018, lors de sa session à Buenos Aires. Le choix a été adopté à l’unanimité après un processus qui avait réuni quatre candidatures africaines. Le Sénégal est ainsi devenu le premier pays africain choisi pour accueillir une manifestation olympique.
Initialement prévus en 2022, les Jeux ont été reportés à 2026 dans le contexte de la pandémie de Covid-19. Selon le calendrier officiel du CIO, les compétitions se déroulent du 31 octobre au 13 novembre 2026. Dakar, Diamniadio et Saly constituent les principaux pôles du dispositif.
Des foires pour relier les Jeux à l’économie locale
Les foires lancées dans le sillage des JOJ visent à donner une vitrine aux artisans, aux institutions et aux acteurs de la gastronomie. L’enjeu est concret : transformer l’attention internationale autour des Jeux en occasions de visibilité, de vente et de mise en relation pour les producteurs sénégalais. Les stands peuvent également permettre aux visiteurs de découvrir des savoir-faire qui ne figurent pas dans le programme sportif.
Un compte rendu de DakarMedias rapporte qu’Abass Fall a insisté sur la dignité du travail, la valorisation de la production locale et l’autonomisation des femmes. Le média attribue également au maire l’affirmation selon laquelle le Fonds de développement et de solidarité municipal aurait formé 8 000 personnes depuis le début de l’année. Ce chiffre, présenté comme une déclaration municipale, n’est pas accompagné dans les sources consultées d’un bilan public détaillé permettant d’en ventiler les bénéficiaires.
Une vitrine à convertir en retombées mesurables
Pour les exposants, la réussite ne se mesurera pas seulement à la fréquentation. Elle dépendra aussi du volume des ventes, des commandes obtenues après les foires, des partenariats conclus et de la capacité des petites entreprises à conserver de nouveaux débouchés une fois les Jeux terminés. La mise à disposition d’espaces, la qualité de la logistique et la visibilité numérique des produits seront donc déterminantes.
À ce stade, aucune donnée consolidée sur le nombre d’exposants, le chiffre d’affaires attendu ou les objectifs de fréquentation n’a été rendue publique dans les sources examinées. La prudence s’impose donc avant de parler de retombées économiques. Les foires constituent une opportunité, mais leur impact réel devra être évalué après l’événement.
La continuité institutionnelle comme message politique
L’hommage à Soham Wardini porte aussi un message de continuité. Les grands événements dépassent les mandats électifs et nécessitent de préserver la mémoire des décisions, des négociations et des engagements successifs. En reconnaissant publiquement une contribution antérieure, la mairie cherche à présenter Dakar 2026 comme un projet collectif plutôt que comme l’œuvre exclusive d’une seule équipe.
Cette lecture n’efface pas la pluralité des acteurs. Le choix de Dakar résulte d’un processus olympique international, d’une candidature sénégalaise et d’un travail partagé entre institutions nationales et locales. L’hommage d’Abass Fall doit donc être compris pour ce qu’il est : une reconnaissance politique explicite du rôle attribué à Soham Wardini, et non une preuve qu’une personne aurait, à elle seule, obtenu l’organisation des Jeux.
Un rendez-vous culturel autant que sportif
En associant artisanat, institutions et cuisine au programme des JOJ, Dakar cherche enfin à élargir l’expérience proposée aux délégations et au public. Le sport attire l’attention, tandis que les foires peuvent raconter le Sénégal par ses produits, ses métiers, ses créations et ses saveurs. Pour la capitale, le défi consiste désormais à faire de cette exposition internationale un héritage durable pour ses entrepreneurs, ses jeunes et ses quartiers.
