Le gouvernement américain a approuvé une facilité de financement pouvant atteindre 414,2 millions de dollars pour soutenir le projet d’exploitation d’uranium de Dasa, au Niger. Le financement est destiné à la société minière canadienne Global Atomic, qui développe ce projet dans la région d’Agadez.
L’approbation a été donnée par le conseil d’administration de la U.S. International Development Finance Corporation (DFC), l’organisme américain chargé du financement du développement international. Global Atomic a annoncé cette décision le 16 septembre 2026, avant sa reprise par Reuters le 17 septembre.
Un financement qui reste conditionnel
Le montant annoncé ne correspond pas à un versement immédiat. Il s’agit d’une facilité de dette pouvant aller jusqu’à 414,2 millions de dollars. Sa mise en œuvre reste soumise à plusieurs conditions.
Global Atomic devra notamment identifier une voie viable pour acheminer vers l’extérieur du Niger le yellowcake, le concentré d’uranium produit par la future mine. L’entreprise devra également obtenir la prolongation de sa convention minière et de son permis d’exploitation dans des conditions compatibles avec la durée du financement américain.
Des garanties concernant les autorisations gouvernementales nécessaires au remboursement du prêt devront aussi être obtenues. Un accord direct avec le gouvernement nigérien doit par ailleurs être négocié, tout comme les documents définitifs du financement avec la DFC.
Le projet Dasa au cœur de l’investissement
Situé dans la région d’Agadez, dans le nord du Niger, le projet Dasa porte sur l’exploitation d’un important gisement d’uranium. Selon Global Atomic, il s’agit de l’un des principaux projets d’uranium à haute teneur actuellement en développement en Afrique.
Le projet est porté par la Société Minière Dasa (SOMIDA). Global Atomic détient 80 % de cette société, tandis que l’État du Niger en possède 20 %. Les documents de la DFC indiquent que la construction de la mine souterraine est prévue dans cette zone connue pour ses ressources en uranium.
Global Atomic vise désormais une entrée en production commerciale au second semestre 2028. Le développement souterrain a déjà progressé jusqu’à la zone minéralisée, selon les informations communiquées par l’entreprise.
Des enjeux logistiques et sécuritaires
Le développement de Dasa intervient toutefois dans un environnement marqué par des défis sécuritaires et logistiques. Le Niger étant un pays enclavé, l’acheminement de la production vers les marchés internationaux constitue un enjeu majeur pour le projet.
Face aux difficultés rencontrées sur certains corridors de transport, Global Atomic étudie notamment de nouvelles possibilités d’exportation. Reuters rapporte qu’une route passant par l’Algérie fait partie des options envisagées.
La situation sécuritaire dans le pays constitue également un facteur de risque pour les opérations minières et le transport des marchandises. Reuters souligne que des attaques de groupes jihadistes continuent d’affecter plusieurs zones du Niger.
Un nouvel intérêt américain pour l’uranium nigérien
L’accord intervient dans un contexte particulier entre Washington et Niamey. Les relations entre les deux pays se sont fortement dégradées après le coup d’État de 2023. Les autorités nigériennes avaient ensuite demandé le départ des forces américaines, qui ont quitté le pays en 2024.
L’approbation du financement de Dasa constitue ainsi un engagement économique américain important au Niger, alors même que les relations politiques entre les deux pays avaient connu une période de forte tension.
L’uranium occupe par ailleurs une place stratégique dans les politiques américaines d’approvisionnement en ressources critiques. Reuters souligne que le financement pourrait permettre aux États-Unis de renforcer leur accès à une source stratégique d’uranium.
Le contexte du secteur de l’uranium au Niger
Cette annonce intervient également alors que les autorités nigériennes sont engagées dans un différend avec le groupe français Orano, historiquement présent dans l’exploitation de l’uranium au Niger.
Le secteur connaît donc une importante recomposition, avec de nouveaux acteurs et de nouvelles orientations dans les partenariats miniers du pays. Le projet Dasa s’inscrit dans ce contexte de transformation de l’industrie uranifère nigérienne.
L’approbation américaine représente ainsi une étape importante pour Global Atomic et pour le développement de Dasa. Toutefois, le financement de 414,2 millions de dollars ne sera effectivement disponible qu’après la satisfaction des différentes conditions prévues dans l’accord. La mise en production commerciale reste, elle, visée pour le second semestre 2028.
