Le pape François a expliqué vouloir visiter Malte pour soutenir un « pays engagé dans l’accueil de nombreux frères et sœurs en quête d’un refuge ». Il visitera dimanche en fin d’après-midi un centre portant le nom de « Laboratoire Jean-XXIII pour la paix ». Une cinquantaine de migrants venus notamment de Somalie, d’Érythrée et du Soudan y sont hébergés.
Malte et ses racines chrétiennes
La prière de samedi soir dans un sanctuaire dédié à la Vierge Marie sur l’île de Gozo, et la messe de dimanche matin dans l’agglomération de La Valette, seront aussi l’occasion de souligner les racines chrétiennes de Malte, qui compte 85% de catholiques, contre 99% lors de la visite de Jean Paul II en 1990. Spécificité maltaise, le catholicisme est inscrit dans la Constitution comme religion d’État, et ce pays est le seul de l’Union européenne dans lequel l’IVG demeure totalement illégale.